转班前一周，李叶茴的情绪跌宕起伏。时而激动得嗓子发干，时而担忧得嘴冒苦水。身边的人知道她的决定后，之前支持的或不支持的都开始鼓掌庆贺，虽带着一副看好戏的模样。
李叶茴买了个黑色拉杆书包，当做自己的战马。她在校园里走得飞快。书包轮子蹭地，发出巨响。
众人纷纷侧目，李叶茴脸红了，却始终昂首挺胸。那一刻，她穿越回那最不知天高地厚的年龄，骑着黑马，做自己的英雄。校园里那些嬉笑打闹着的、那些疯狂背诵着的、那些跑着追赶上课铃的年轻身体仿若定格…天地万物静如止水，只剩这箱子滚滚向前。
李叶茴成了校园的一道诡异风景。她目不斜视地走过那群妆容精致的女生，和那些潮气十足的男生。她格格不入地穿过这些人，走去她本该属于的地方。
在A水准班门口，李叶茴悄悄打量着教室：屋内敞亮干净，学生埋头苦读。这就是她苦苦寻求的乌托邦，一个单纯得只有正能量的地方。
李叶茴推门而入，迈入了人生中第一次自己选择的人生。
因为目前学生数目是双数，所以李叶茴的桌椅只能被放在孤零零的角落。但这正合她意，因为少一个朋友、少一份浪费时间的理由。
她贸然转班的行为太无知无畏，让新同学对她敬而远之。这压根不重要，李叶茴明白，努力留下来，朋友会多到数不清。
然而，刚出虎穴，又去狼坑，李叶茴失望地发现A水准和O水准授课方式其实大同小异：幼稚的游戏教学、毫无章法的问题讨论和无穷尽的答题时间。她怀念国内的时光。那时候，大家将成绩视为生命，废寝忘食地拼搏，齐心协力地拼凑出一个脚踏实地的未来。
数学老师性子慢，说话、动作都慢，是个行为艺术家。他常常花上一分钟从讲台一端挪到另一端，花上十分钟解决一个小学生问题，且常常算错。算错后，他也不气馁，阿Q一样安详地望着学生，像是望着自己的儿孙，耐心地等待答案，似乎可以等到天荒地老。
物理老师倒是靠谱点，却太热衷于讲大道理。李叶茴期待的题海战术根本没在他考虑之内。物理老师经历丰富，看破人生，讲讲题就开始“误人子弟”：“人生还长，何必学得那么急，我们慢慢来。”
雅思老师是个标准长舌妇，社交圈内所有人的家长里短都被摸了个清清楚楚。好在她也热衷于用诙谐幽默的方式分享这些故事，让李叶茴开怀大笑之余可以练习听力。
General Paper 老师（相当于英文政治写作）让人联想到“没头脑和不高兴”：学生们是没头脑，他是不高兴。不过他阅历丰富、思想独特，只是思维太发散，常常被突如其来的想法击中，就开始自己的胡说八道，并带着一班的人胡思乱想。
化学老师是唯一一个节奏快、脾气急的中年妇女，最初深得李叶茴偏爱：老师，请拿鞭子赶着我吧。很快，她便发现其实老师的急脾气并非出于对学生的关爱、或授课经验丰富，纯粹是因为更年期。
李叶茴进班晚两个月，也因此落下不少课程，上课常常一头雾水。每次她向化学老师问问题，对方总是摆着臭脸收书包，赶着下班，还不忘冷嘲热讽一顿：“因为你晚来了两个月，所以这些东西你根本跟不上的。A水准很难的，你实在追不上还是去你的O水准班吧，我是为你好。”
那一刻，李叶茴只能想象自己是电影《被嫌弃的松子的一生》里的松子那样善于忍气吞声、为了渴求的温暖可以飞蛾扑火、又是电影《阿甘正传》里被众人追随、却只为自己奔跑的阿甘。
跟得上的慢课，授课质量堪忧，跟不上的快课，老师刻薄尖锐，唯有自学能给自己一条活路。李叶茴为漫漫长路忧虑不已。
“谢谢老师，我们明天见。”
李叶茴被老师放弃了，她也放弃了老师，且连带着周边那些对她冷眼相待的人一并放弃。她李叶茴是个向死而生的人，座右铭是“问心无愧”，她已不需要任何人认可。
李叶茴不算天资聪颖，也没什么天赋异禀，但她就有一个优点：打不死。就像那活用一只手、熟练一个招数便战无不胜的拳击手，这唯一“天赋”会让她有尊严地挺到最后。
和中国不一样的是，新加坡的考试准许计算器的存在。李叶茴第一次看到那专用计算器就惊呆了，那是种怎样奇特的玩意啊，复杂得像是可以毁灭地球的遥控器。她仔细数了几遍，都没搞明白是71个按键还是72个。
望着这眼花缭乱的键盘摆设，李叶茴心里干着急，这要猴年马月才能用利索啊。
一次数学课，她又被远远抛在进度后面，只能眼巴巴地望着同学们拨算盘一样把计算器按得“噼啪”作响。
她鼓起勇气去请教离自己最近的男生。他叫徐钱，白白胖胖，像个圆滚滚的雪人，浑身上下没有一个棱角，没想到，他的性格可没看起来那么可爱：“计算器的运用课程两个月前就讲了。知识都要是相通的，我单独讲这一点你也不会懂。”
李叶茴不甘心，也不想放弃，她好声好气地说：“你随便跟我讲讲，我开不了窍再说”
“你别耽误我，我还要问老师问题。”
李叶茴明白自己的厚脸皮是装的，自从来了新加坡，她每分每秒保持微笑，但大部分时间心里面无表情，偶尔笑里藏刀。她只对王小红一个人无条件容忍。
接下来的一年A水准生涯中，爱记仇的李叶茴再也没向任何人请教过。即便被请教，她心中还较着劲。
对于徐钱，她更是耿耿于怀，决心要让他刮目相看。总有一天，她要成为徐钱的搜索引擎。一个全世界最难用的搜索引擎。答案在这一章，你自己找？不好意思，我困了，什么都想不起来，要不等我睡足了再问？对不起啊，我失眠了，刚刚闭目养神呢，你问问别人吧…
然而，不打不相识，故事的终点，两人竟成了很好的朋友，并见证了彼此接下来很多很多年的成长。
李叶茴环顾四周，论起演精英啊，没人比她更敬业：分秒必争、且对自己毫不留情。
一日，她在镜子里看到眉间的一道小褶皱，无论皱眉与否都顽固地贴在脸上，和王小红的一模一样。她一瞬间就明白了母亲那挥之不去的忧患意识为何物。
班上第一个离开的是个富二代。他常年不上课，占一个学生名额在新加坡长居。于是李叶茴搬到他的位置，并拥有了两个同桌：刘星和李金。
刘星是个性格温婉的女孩，上课专心听讲、下课认真请教，休闲时自己买菜做饭、还研究卖相不错的糕点带来给同学分享。相比只知道流口水的李叶茴而言，是个标准的大家闺秀。
刘星喜欢在细节做文章，她的笔记看上去就像是艺术品。“你应该学艺术的。”李叶茴常常惋惜。她也爱古诗、宋词，自己配画作诗。李叶茴又扶额叹息：“你应该学文学的。”
然而，爱诗爱画的刘星被无情中介骗到这里，学着“数理化”。她没法反抗，只能认命，痛苦地消化着枯燥的知识，违心地喝鸡汤生存。
最近她开始用自拍发泄学业不顺带来的负面情绪。每个课间她都会见缝插针地来上几张，被李叶茴发现后便羞涩一笑，然后一脸自信地炫耀：“你瞧，这爱好多合适。”
李金因为名字谐音“礼金”，就有了个“份子”的外号。他是班里美式口音演绎得最好的一位。据说他小学在米国待过两年，且家中常有外国客人来往。
李金不但英文好听，因为爱看动漫，日语也说得不赖，算是才子。他的性格也开始像日漫人物一样时而阴晴不定，有点什么新想法，也学着热情四射的日漫少年扯着嗓子宣告天下：“新的一天，我又要拿下新国大了！”“数学卷子，去死吧！”……周围的人都烦不胜烦。
徐钱就在李金前面。两个人常常打闹，不是李金嘲笑徐钱带着浓浓鼻音的英文发音，就是徐钱转身向李叶茴请教时打碎了李金的一个又一个杯子。
大家一起上课、一起笑闹。李叶茴感受到了理想中高三应该有的生活。而那些辛苦备战高考的朋友们，他们还好吗？我们谁心里更恐惧未来呢？
李叶茴想王小红了。隔壁宿舍的女生霸占了流量，使得她的“妈妈，我想你”发送总是失败。
她第一次觉得人生处境凄凉，但悲伤到极致，李叶茴开始像命运捉弄她一样嘲笑命运：每抗住一波眼泪，背后的翅膀就越坚硬。她将其视作游戏，用微笑自我奖励。最后，她安然入睡，眼角只挂了一颗小小的泪。
如果英文正常对话都会结巴，那么用英文写报纸上那种政治类文章会不会直接变成哑巴？
General Paper（GP）就是一个让人变成哑巴的课。
授课人Mr.Tan常常嘲笑学生们像是一群张大嘴的石头，只会赞同、但绝不发言。
不是不发言，而是无言可发。就好像每个人都会说我爱你，却不知道爱是什么；都会简单判断社会议题的对错，却不明白复杂机制。
每个同学都在被这门课深深折磨：这不是他们从小到大被教授的“政治”！这里没有可以背诵的范文，也没有可以标出的重点，只有取自现实世界的论据，和来自不同大脑的思想。人们随意发言，但要学会为言行负责。
即便肚子里有点料，但是用英文挣扎着说出来还是变了味，Mr.Tan就会狠狠嘲笑，人们索性沉默不语。
在第一节GP课，GP老师Mr.Tan让他们讨论：“国家是否有权为了国家发展、干涉年轻人的婚姻制度？”
大家面面相觑，不知从何开始。发言的接力棒蹦来蹦去，观点却跳不出：我的婚姻我做主、我的国家我奉献。
Mr.Tan不由得连连摇头：“这可让我怎么教啊?”
“你们都没学过政治吗？你们都不懂批判思维吗？你们从没思考过婚姻本质、和社会运转原理吗？”他一连串的质问，又把学生们变成了张大嘴的石头。
Mr.Tan无可奈何，随口说出一大串李叶茴闻所未闻的新颖观点……
发言完，他以一份意味深长的讽刺作为总结：“利剑放在屠夫手里为了杀生、在骑士手里为了护国。我今天把话筒交给你们，可是你们变成了石头。"
李叶茴觉得自己虽然活在这世上，但和死人差不多。她感到羞愧，愧对为人。
她突然忆起从小自认为优秀的范文：大量华丽的词藻堆砌、复杂语法交错，可是剥离美丽的词汇后，留下的只是空空如也的内核。
这愧疚在每个人心头蔓延。他们纷纷低下头，成了闭上嘴的石头。
